Basta uma maça podre para estragar todas as outras?

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Você possivelmente já ouviu este ditado, muitas vezes exclamado para explicar que uma pessoa de má índole pode estragar o grupo inteiro.

Mas, será que essa frase tem sentido? Será mesmo que uma maça podre pode estragar outras maças ao seu redor?

 A resposta é sim! E não somente para a maça, mas para vários outros frutos, como a banana por exemplo.

A explicação está em um hormônio gasoso chamado etileno (C₂H₄), também conhecido como “hormônio do amadurecimento”.

Quando você guarda as frutas próximas umas das outras, a produção de etileno que cada uma delas emite faz com que as frutas ao lado amadureçam mais rapidamente.

Assim, uma maça estragada produz uma quantidade elevada de etileno, logo essa quantidade irá acelerar o processo de maturação se outras frutas estiverem perto.

Por este motivo enrolamos frutas como o mamão em folhas de jornal. Interessante, não é mesmo?

Por que algumas frutas ficam escuras depois de cortadas?

Você já se perguntou o porquê de algumas frutas como a maça ficarem marrons após cortadas?

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A explicação para esse escurecimento é uma enzima chamada polifenoloxidase (PPO).

A enzima PPO é encontrada praticamente em todos os tecidos vegetais, com concentrações altas em maças, pêssegos, bananas e batatas.

Quando o fruto é cortado sua polpa entra em contato com o ar, assim inicia-se seu processo de defesa, criando uma camada de proteção por meio da PPO que reage com o oxigênio.

Então surgem outras perguntas, como: porque na salada de frutas a maça ou a banana não escurecem rapidamente? Ou, porque as batatas são colocadas na água antes de serem fritadas?

Bom, a acidez das frutas cítricas como o limão, laranja ou abacaxi impedem a oxidação da polifenoloxidase. No caso das batatas, o que ocorre é que na água elas ficam protegidas do oxigênio do ar, inativando a enzima em questão.

Você conhece outra forma de impedir que as frutas escureçam? Cite nos comentários.